Tony Bryntesson fick en kanonöppning på säsongen när EM-premiären i Top Methanol avgjordes på Santa Pod-banan i England. En repa på 5,258 (435,12 km/h) i den första kvalomgången visade att teamet kommit väl förberett men fortsättningen på tävlingen blev inte riktigt som tänkt. Ett tekniskt fel gjorde att Tony fick avbryta sin semifinal – ändå lämnar teamet Storbritannien som tvåa i EM-tabellen.
– Vi har kört fort och ligger tvåa i mästerskapet även om vi inte tog oss till final, säger Tony. Det bådar gott inför fortsättningen av säsongen. Vi känner oss väldigt nöjda.
Tony stod över den andrakvalomgången och trots en mycket bra repa, 5,29 sekunder, blev det ingen förbättring. Men Tonys tid från det första försöket räckte till för att bli tvåa totalt i kvalet. I den första elimineringsrundan slog Tony ut Isak Lagg och när vare sig Jonny Lagg eller Sandro Bellio kom iväg från startlinjen i sin kvarstfinal kunde Tony se fram emot en semifinal utan motståndare. Men när det var dags för semifinal ville ödet annorlunda.
– En bränslekoppling sprack och när jag skulle backa tillbaka efter min burnout började det läcka kraftigt och jag fick slå av, säger Tony. Vi hade inte förväntat oss det felet och det var ett frustrerande slut.
Hade Tony gått vidare från semifinalen hade Timo Habermann väntat på honom i finalen. Habermann, som gör comeback efter sex års frånvaro, efter att ha slagit sitt tidigare europarekord med en repa på 5,19 sekunder.
– Jag hade hoppats på att få möta Timo i finalen, säger Tony. Han berättade för mig att jag var en ungdomsidol för honom på 90-talet när jag körde Top Fuel och han fick min autograf nere på Hockenheim. Det är väldigt roligt och bra för Top Methanol-klassen att han är tillbaka och det blir en riktig utmaning att slå honom.
Men trots missödet med bränslekopplingen ligger Tony alltså tvåa i EM-tabellen. Konkurrenterna hade nämligen ännu större problem i den tryckande värmen som nådde upp till 36 grader skuggan – och skugga är en bristvara på en dragracingbana. Vare sig Jonny Lagg, Sandro Bellio eller Silvio Strauch kunde ta starten i sina kvartsfinaler.
– Det var 78 grader i banan och då är det svårt att ställa in bilarna, säger Tony. Det var en jobbig helg för alla.
För övriga medlemmar av A-Fuel Team Sweden, som ju är ett samarbete mellan Bryntesson Motorsport och Jonny Lagg Racing, gick det sämre. Och det började redan innan tävlingen startade. På väg från färjan till banan fick Jonny Lagg punktering och dragare och trailer körde av vägen. Lyckligtvis gick det bra för alla i ekipaget, men lastbilen är förmodligen bortom räddning. Med en trailer där allt låg huller om buller var det allt annat än en idealisk start för Jonny Lagg.
Jonny fick inte till en enda repa av de fem försök han hade på sig. Sonen Isak hade en marginellt bättre helg men hade problem i varje försök. Bäst gick det i kvartsfinalen mot Tony där Isak körde över mållinjen på 6,88 sekunder. Det finns kapacitet för betydligt mer.
Nästa deltävling i EM går på Tierp Arena den 6-9 augusti. Innan dess finns det en chans att se Bryntesson Motorsport på Mantorp Park då teamet värmer upp inför Tierp-tävlingen när Meguiar´s Drag Festival körs den 23-26 juli.
EM Top Methanol – Ställning (preliminär)
- Timo Habermann 111
- Tony Bryntesson 73
- Tina Höst Nedregård 68
- Sandro Bellio 51
Silvio Strauch 51 - Jonny Lagg 43
- Isak Lagg 42